Công nghệ In Flexo còn gọi là Flexography. Là một phương pháp in ấn nhanh và linh hoạt sử dụng các bản in nổi. Đây là một phương pháp truyền thống. Đã được hiện đại hóa để thích hợp với việc in ấn hàng loạt. Công nghệ in Flexo là một phương pháp in nhanh và linh hoạt được sử dụng rộng rãi. Đặc biệt cho ngành công nghiệp bao bì.
Cùng In Trâm Linh tìm hiểu Công nghệ In Flexo. Lí do tại Flexography trở thành chuẩn mực trong sản xuất bao bì. So sánh với in kỹ thuật số, in lưới và in offset.
Cấu Trúc Cơ Bản của Máy in Flexo
Cấu trúc cơ bản của máy in Flexo bao gồm các bản in photopolymer hoặc cao su. Hệ thống mực, cylinder mang bản in, con lăn áp lực, hệ thống sấy, và khu vực cuộn chất liệu. Sự phối hợp chặt chẽ giữa chất liệu bản in, mực, và thiết bị máy móc. Đảm bảo mỗi chất liệu in nhận được mực đúng cách. Sấy khô nhanh chóng để không bị lem hay trôi mực.
Về cơ bản, in Flexo bao gồm một hệ thống máy in cầu kỳ. Với nhiều thành phần chính đóng vai trò quan trọng trong quá trình in. Dưới đây là các thành phần cơ bản cấu thành nên một máy in Flexography:
Bản In (Printing Plate)
- Vật Liệu Bản In: Các bản in trong Flexo thường được làm từ cao su tự nhiên hoặc photopolymer. 1 chất liệu nhựa nhạy cảm với ánh sáng. Bản in này có hình ảnh hay text nổi so với bề mặt xung quanh. Để khi tiếp xúc với mực chỉ có phần nổi này mới chuyển mực lên chất liệu in.
- Chế Tạo Bản In: Các bản in được chế tạo qua quá trình chụp ngược từ một bản mặt phẳng. Thông qua sử dụng ánh sáng và hóa chất để biến đổi các phần của photopolymer.
Hệ Thống Mực In (Ink System)
- Bồn Mực: Là nơi chứa mực in trước khi nó được chuyển lên bản in.
- Anilox Roll: Con lăn chống bằng gốm hay thép. Có khắc hàng nghìn hoặc hàng triệu “cells” nhỏ chứa mực trên bề mặt. Làm nhiệm vụ truyền đều mực từ bồn mực lên bản in.
- Doctor Blade: Thanh gạt sắc được gắn chặt trên con lăn anilox. Gạt bỏ lượng mực dư thừa để chỉ để lại mực trong các cells.
Cylinder Mang Bản In (Plate Cylinder)
- Xi Lanh Đỡ Bản In: Một trục xi lanh trên đó bản in sẽ được lắp đặt. Đường kính của xi lanh có thể được thay đổi để phù hợp với chiều dài bản in.
Con Lăn Áp Lực (Impression Cylinder)
- Chất Liệu Làm Việc: Cylinder làm việc phải đủ cứng để chống lại và tạo áp lực cần thiết lên bản in. Để hình ảnh có thể được chuyển từ bản in sang chất liệu in.
Sự Chuyển Giao Mực (Ink Transfer)
- Đây là quá trình mực được truyền từ anilox roll sang bản in. Từ bản in sang chất liệu cần in (substrate).
Hệ Thống Sấy (Drying System)
- Sấy Mực: Sau khi hình ảnh đã được in lên chất liệu. Mực cần được sấy khô nhanh chóng. Để tránh lem mực và sẵn sàng cho những lớp in kế tiếp nếu cần thiết.
Hệ Thống Cuộn Chất Liệu (Unwind and Rewind Stations)
- Cuộn Nguyên Liệu: Nơi chứa cuộn chất liệu đầu tiên được chạy qua máy in. Khi Công Nghệ in Flexo kết thúc, thành phẩm sẽ được cuộn lại tại cuộn tái cuộn.
Một máy in Flexo hiện đại có thể bao gồm nhiều trạm in. Để có thể in trên cùng một sản phẩm qua nhiều màu sắc khác nhau. Hoặc để thêm các lớp và hiệu ứng khác. Điều này cho phép sản xuất nhanh và hiệu quả. Các sản phẩm in có nhiều yêu cầu đặc biệt về màu sắc và thiết kế. Máy in Flexo cũng thường được tích hợp với hệ thống kiểm tra ảnh và bộ điều chỉnh tự động. Để duy trì chất lượng in ổn định và cao.
Ứng Dụng Của In Flexo
In Flexography có một loạt ứng dụng rộng rãi, nhất là trong ngành công nghiệp bao bì. Dưới đây là một số ứng dụng cụ thể của kỹ thuật in này:
Bao Bì Mềm
- Túi Nhựa: In flexo thường được sử dụng để in túi mua sắm và các loại bao bì nhựa khác.
- Ấn Phẩm Gói Ghém: Các sản phẩm đóng gói như giấy gói, bao bì thực phẩm, và bao bì sản phẩm tiêu dùng hàng ngày.
Bao Bì Cứng
- Tem Nhãn và Stickers: In nhãn cho các sản phẩm như chai và lọ, nhãn tự dính và các loại stickers khác.
- Hộp Carton: Bao bì carton cho hàng tiêu dùng như đồ uống, thực phẩm đông lạnh, và hàng gia dụng.
Sách Báo
- Bìa Sách và Tạp Chí: Với khả năng xử lý số lượng lớn một cách nhanh chóng. Flexography thích hợp cho việc in các bìa cứng và bìa mềm.
- Tờ Rơi và Catalogs: Sản xuất số lượng lớn các ấn phẩm quảng cáo như tờ rơi, catalogs, và các loại brochure khác.
Sản Phẩm Thương Mại
- Giấy Ghi Chú: Các sản phẩm văn phòng như giấy ghi chú, giấy note âm dính được in nhanh bằng flexography.
- Wallpaper và Nền Vật Liệu: In flexo cũng được sử dụng để tạo ra các họa tiết trên giấy dán tường và các vật liệu trang trí nội thất khác.
Ngành Công Nghiệp Đặc Biệt
- Băng Cản Nước và Màng Kín: Chẳng hạn như các băng cản nước, màng chống thấm trong xây dựng.
- Sản Phẩm Y Tế: Gồm có các nhãn dược phẩm và bao bì thiết bị y tế.
Công Nghệ Mới
- In RFID và Công Nghệ Điện Tử Mềm: Flexography đôi khi được dùng để in các mạch điện tử mềm và các tag RFID. Là những phần tử quan trọng trong internet vạn vật (IoT).
Đây chỉ là một số trong số rất nhiều ứng dụng của in flexo. Nhờ sự linh hoạt và nhanh chóng, in flexo liên tục được cải tiến và ứng dụng trong nhiều lĩnh vực khác ngoài những ứng dụng đã liệt kê. Đặc biệt với việc đầu tư vào công nghệ số và tự động hóa, in flexo có khả năng tận dụng sức mạnh của dữ liệu kỹ thuật số và tạo ra những ấn phẩm in ấn có độ chính xác và cá nhân hóa cao.
So sánh In Flexo với những công nghệ in tiên tiến khác
In Flexography là một phương pháp in truyền thống với nhiều ưu điểm. Nhưng để đánh giá chính xác giá trị của nó, một sự so sánh với các công nghệ in tiên tiến khác như in kỹ thuật số (Digital Printing), in lụa (Screen Printing), và in offset có thể hữu ích:
In Flexo so với In Kỹ Thuật Số (Digital Printing)
- Khả Năng Sản Xuất: Flexography thích hợp cho sản xuất số lượng lớn do hoạt động hiệu quả về chi phí khi in bằng số lượng lớn. Trong khi in kỹ thuật số phù hợp cho số lượng ít và đơn đặt hàng cá nhân hóa.
- Thiết Lập Nhanh Chóng: In kỹ thuật số không cần đến việc tạo bản in, do đó giảm thời gian và chi phí cài đặt. Trái lại, Flexo cần các công đoạn chuẩn bị bản in và lên máy có thể tốn thời gian.
- Chất Lượng: Cả hai công nghệ đều cho chất lượng in ấn cao. Nhưng in kỹ thuật số thường có lợi thế về độ chính xác của màu sắc và hỗ trợ đầy đủ in màu ấn tượng.
- Phạm Vi Chất Liệu: Flexography có khả năng in trên nhiều loại chất liệu khác nhau từ giấy, bìa cứng đến nhựa và kim loại. Trong khi in kỹ thuật số có thể hạn chế hơn trên một số chất liệu cụ thể.
In Flexo so với In Lụa (in lưới)
- Chi Tiết và Độ Phức Tạp: In lụa chiếu lệ trong việc sản xuất các thiết kế có độ chi tiết và phức tạp cao. Đặc biệt là với số lượng màu sắc giới hạn. Trong khi đó, in flexo hoạt động tốt với việc in thông thường và nhanh chóng trên nhiều chất liệu.
- Màu Sắc Và Phủ Kín: Kỹ thuật In lưới được biết đến với độ phủ mực dày và màu sắc đậm. Trong khi in flexo thường sử dụng mực lỏng và cho độ phủ mỏng hơn.
- Khả Năng Sản Xuất Hàng Loạt: In flexo có lợi thế lớn trong sản xuất hàng loạt, nhanh chóng, và kinh tế. In lụa ít hiệu quả và mất thời gian hơn khi in số lượng lớn.
In Flexo so với In Offset
- Tính Năng Động: In offset phổ biến trong việc in các tờ rơi, tạp chí, và sách với chất lượng cao và tính năng động về kích cỡ và định dạng. In flexo thì thích hợp hơn với bao bì và nhãn mác có độ dẻo dai cần thiết.
- Chi Phí Cài Đặt: Tương tự như in flexo, in offset cũng cần đến quá trình cài đặt và chuẩn bị lâu hơn, đặc biệt là khi cần đến bản in kim loại. Điều này làm cho nó ít linh hoạt hơn so với in kỹ thuật số, nhưng ngang bằng với in flexo.
- Mực In: In offset sử dụng mực dầu, còn in flexo thường sử dụng loại mực lỏng. Dẫn đến một số khác biệt về đặc tính cuối cùng của sản phẩm.
Mỗi công nghệ in có những ưu và nhược điểm riêng. Lựa chọn công nghệ phụ thuộc vào chi phí, định dạng sản phẩm, số lượng cần in, chất liệu sử dụng, và yêu cầu về chất lượng. In flexo liên tục cải tiến để có thể cạnh tranh với các công nghệ in kỹ thuật số tiên tiến khác. Đồng thời vẫn duy trì vị thế trong việc in sản phẩm số lượng lớn, đặc biệt là trong ngành bao bì.
Kết luận
In Flexo đã chứng minh là một trong những công nghệ in ấn mạnh mẽ và linh hoạt bậc nhất hiện nay, đặc biệt trong lĩnh vực bao bì. Với khả năng in nhanh, chi phí thiết lập thấp (sau giai đoạn ban đầu). Và sự linh hoạt trong việc làm việc trên nhiều loại chất liệu khác nhau. In Flexo đã trở thành lựa chọn hàng đầu cho việc in số lượng lớn. Từ bao bì mềm, nhãn, đến sản phẩm thương mại và bìa sách.
So sánh với các phương pháp in ấn khác như in kỹ thuật số, in lụa, và in offset. Mặc dù mỗi phương pháp có những đặc điểm và lợi ích riêng biệt. In Flexo vẫn nổi bật với khả năng sản xuất lớn, hiệu quả chi phí, và chất lượng độ tin cậy cao nhất là khi sử dụng in tem nhãn. Những đổi mới công nghệ liên tục được áp dụng để cải thiện chất lượng in và tăng cường khả năng cạnh tranh của in Flexo so với phương pháp in kỹ thuật số hiện tại.
Tóm lại, in Flexography là một phương pháp in có tính ứng dụng cao, đem lại kết quả sản phẩm đẹp mắt. Chất lượng ổn định và là một giải pháp kinh tế cho việc in hàng loạt các loại sản phẩm của in túi nilon. Sự phát triển không ngừng của công nghệ và kỹ thuật trong lĩnh vực này hứa hẹn mở rộng thêm nhiều khả năng và tăng cơ hội cho các doanh nghiệp và nhà sản xuất để đáp ứng nhu cầu ngày càng phức tạp của thị trường
